買ってはいけないUSBハブ！その理由とは？

電化製品の世界では、従来の電源コードに加え、最近ではUSBポートから電力を供給する製品が急増しています。皆さんは、購入した製品がUSBポートに接続できなかった経験があるかもしれません。

その理由としては、USBポートの数が不足していたり、接続端子のサイズが異なっていたりと、さまざまな要因が考えられます。そこで今回は、USBポートを利用する製品をスムーズに使用するために、避けるべきUSBハブについて詳しく解説します。

基本的なUSBポートの種類
特殊なUSBポートの種類
買ってはいけないケース
まとめ

基本的なUSBポートの種類

USBポートを利用したことがある方は多いでしょう。このポートはUSBメモリを挿入するための穴のことで、その規格は「Universal Serial Bus（ユニバーサル・シリアル・バス）」と呼ばれています。

しかし、このUSBポートには実は複数の種類があり、それが接続できない原因となることも少なくありません。まずはUSBポートの各種類について詳しく見ていきましょう。

〈Type-A〉
Type-Aは主にパソコンで広く使用されている規格であり、USBポートと言えばこの規格を指すのが一般的です。このため、Type-Aであることを確認せずに製品を購入した結果、サイズが合わずに接続できなかったという事例が多く見られます。Type-Aはパソコンで利用されることが多いため、説明書や製品の詳細を確認する際に、Type-Aかどうかを事前にチェックしておくと、使用可能かどうかを迅速に判断できます。形状は約5mm×約12mmの長方形です。

〈Type-B〉
Type-Bは、主にパソコンの周辺機器で使用される規格で、特にプリンターやスキャナー、オーディオ機器などの大型製品に多く見られます。形状は約8mm×約8mmのほぼ正方形です。パソコンにType-Bポートがない場合、購入した製品を使用することができないため、Type-AのUSBポートにType-Bを接続できるUSBハブが必要です。使用環境が整っているかを事前に確認することが非常に重要です。

〈Type-C〉
Type-Cは、Type-AやType-Bとは異なり、上下左右対称の形状をしているのが特徴です。この規格は主にAndroidスマートフォンやMacBookなどで使用されています。Type-Cの大きな利点は、USBメモリを使用する際によく起こる上下の向きによる接続ミスが発生しないことです。また、Type-AやType-Bよりも後に開発されたため、データ転送速度が速いという特長もあります。さらに、Type-CのUSBハブを通じて、HDMI規格の信号を流すことも可能です。

特殊なUSBポートの種類

〈Mini〉
Miniは、デジタルカメラやICレコーダーなどで採用されている古い規格です。現在ではその使用頻度は低くなっていますが、古い製品にはこの規格が使われていることがあります。規格が標準化される前に独自に開発されたため、他の製品のケーブルでは代用できない場合もあります。Miniと記載されている場合は、必ず専用のケーブルが付属しているかどうかを確認することが重要です。

〈micro〉
microは、主にAndroidスマートフォンやタブレットで使用されていた規格です。最近ではType-Cポートが普及してきているため、購入する充電ケーブルがこの規格に対応しているかどうかを確認することが非常に重要です。

〈Lightning〉
Lightningは、Apple製品専用にAppleが独自に開発した規格で、他のUSB規格とは互換性がありません。

どのUSBポートの規格でも、対応したUSBハブを使用すれば問題なく利用できます。しかし、対応していないUSBハブを選んでしまうと、どれだけUSBポートがあっても製品を使用できなくなるため、注意が必要です。したがって、USBハブを選ぶ際には、ポートの数だけでなく、対応状況をしっかりと確認することが重要です。