【サンゴ】買ってはいけない？飼育が難しいサンゴ３選

色とりどりの花畑のように、鮮やかな色合いを持つサンゴたちは、海の中で華やかに存在しています。実は、これらの美しい生物を自宅の水槽で育てることも可能です。サンゴを飼育するには専門知識や特別な設備が必要だと思われがちですが、実際には意外と手軽に楽しむことができるのです。

そのため、サンゴについてあまり知らないからといって過度に心配したり、構えたりする必要はありません。気軽に挑戦してみることができるのです。ただし、家庭で飼えるサンゴの中には初心者にとって扱いが難しい種類もあるため、注意が必要です。

今回は「飼育が難しいサンゴ」というテーマで、特に注意が求められるサンゴの種類について詳しくご紹介します。

そもそもサンゴとは？

「サンゴとは一体何か？」と疑問に思う方も少なくないでしょう。

サンゴは腔腸動物門に属し、硬い骨格を持つ生物の一種です。

サンゴという言葉を聞くと、一般的には「海にある岩や枝のような物体」を思い浮かべるかもしれませんが、実際にはサンゴも立派な「動物」の一つです。イソギンチャクやクラゲも同じ腔腸動物門に分類されており、驚くことにサンゴはこれらの生物と非常に近しい関係にあります。

世界中には約800種類のサンゴが確認されており、特に沖縄周辺では約200種のサンゴが生息しているため、その多様性が豊かであることが知られています。

サンゴは大きく「造礁サンゴ」と「非造礁サンゴ」に分けられ、造礁サンゴはサンゴ礁を形成するタイプで、非造礁サンゴは単独で生活するタイプです。

家庭で飼育されることが多いのは主に造礁サンゴで、これらは自身が生成する石灰質の骨格を持っています。骨格は造礁サンゴの成長に伴い大きくなり、周囲の環境に応じた形状に変わることができます。そして長い年月をかけて重なり合い、壮大なサンゴ礁という地形を作り出します。

対照的に、非造礁サンゴはサンゴ礁を形成せず、主に深海に生息しています。

サンゴを飼う際には、その生物の特性を理解することが極めて重要です。しっかりとした知識を持つことで、より楽しくサンゴを育てることができるでしょう。

サンゴは海水生物の中でも比較的飼育が難しいとされる生き物ですが、ここでは特に飼育が難しい代表的なサンゴの種類を3つご紹介します。

①ミドリイシ

出典：あーなんて楽しいアクアリウム♪２

ミドリイシは一般的にサンゴと聞くと想像する岩や枝のような形状を持つサンゴです。このサンゴは非常に美しく、多くの人々に人気がありますが、実際には水槽で育てる海水生物の中でも特に難易度が高いとされています。

ミドリイシは水質の変化に非常に敏感であり、少しでも汚れた海水では生存が難しくなります。さらに、彼らの自然の生息地は潮の流れが強い浅瀬であり、他のサンゴよりも照明や水流に対して細心の注意を払う必要があります。

②ハナサンゴ

出典：海水魚ショップやどかり屋 (yadokariya.jp)

ハナサンゴは、揺れる触手の美しさが魅力的で、多くの人に愛されているサンゴです。

このハナサンゴも、ミドリイシと同じく水質の変化に非常に弱く、非常に清浄な海水を必要とします。また、共生する魚に触れられたり、擦れたりすることによる刺激にも敏感であり、そのため非常に脆弱な種であると言えます。

さらにハナサンゴは攻撃的な性質を持つため、攻撃用の触手であるスイーパー触手には強い毒が含まれており、他のサンゴに接触するとそれが死につながる可能性があるため、十分な注意が必要です。

③ショウガサンゴ

出典：新潟市水族館マリンピア日本海生物図鑑

ショウガサンゴは、食材のショウガに似たユニークな外見から名付けられたサンゴで、カラーバリエーションが豊富でその美しい姿から非常に人気のある種類です。

しかし、ショウガサンゴは非常に白化しやすい特徴を持っています。白化とは、サンゴが白く濁って見える現象で、水質や水温の変化によるストレスが原因で、サンゴに栄養を与える植物プランクトンが減少することが引き金となります。

そのため、ショウガサンゴは水質や水温の変化に特に注意を払う必要があります。

サンゴを効果的に飼育するためには、以下の3つのポイントをしっかりと守ることが非常に重要です。

①定期的な水替え

水替えはサンゴを飼育する際に最も重要な作業の一つと言えるでしょう。

定期的に水替えを行うことで、水槽内の汚れを取り除くだけでなく、サンゴが消費したミネラルを補充することができます。ミネラルはサンゴの成長に欠かせない栄養素であるため、水替えを怠るとサンゴに必要なミネラルが不足し、最悪の場合には死に至る可能性があるので、水替え作業は必ず定期的に行うことが重要です。

②水流をしっかりと管理すること

サンゴは十分な水流がないと、汚れやゴミがサンゴに蓄積しやすく、その結果弱ってしまうことがあります。また、ミネラルを含む栄養素を均一に行き渡らせるためにも、適切な水流を確保するために水流ポンプの設置をお勧めします。

③水温、比重、pHの一定管理

サンゴは他の海水生物に比べて温かい水温に敏感です。そのため、サンゴを飼育する際は、水温を26℃程度に保つよう心がけましょう。さらに、海水の比重は1.023以上、pHは7.8から8以上に設定し、海水を調整する際には正確に測定することを忘れないようにしましょう。

いかがでしたでしょうか。サンゴを飼育するには、必要な設備や条件が多いため、少し難しいと感じる方も多いかもしれません。しかし、逆に言えば、育てるポイントをきちんと押さえておけば、初心者でも上手に育てることが可能なのです。

サンゴが意外にも簡単に飼えることが理解できたなら、あとは海水魚と共生させたり、サンゴだけの水槽を作って美しくディスプレイするなど、その楽しみ方は無限に広がります。あなたの好みに合わせて、ぜひサンゴの飼育に挑戦してみてください。

今回は「買ってはいけない？飼育が難しいサンゴ３選」というテーマでお話しさせていただきました。この記事があなたの参考になれば幸いです。最後までお読みいただき、ありがとうございました。