現在、スーパーやコンビニ、自動販売機など、さまざまな場所で手軽に見かけるミネラルウォーター。私たちの日常生活において、その存在は完全に浸透しています。
外出時や仕事の合間、さらにはスポーツの後など、ミネラルウォーターの入ったペットボトルを手にする機会は多いはずです。
しかし、今、あなたが手にしているそのミネラルウォーターの安全性について、果たして十分に確保されているのか疑問に思ったことはありませんか？
飲み続けることで、健康に悪影響が出る可能性はないのでしょうか？
こうした疑問を抱くと、少し不安になる方もいるかもしれません。
安心してください。明日からミネラルウォーターの購入を控えれば、今後の健康に悪影響を及ぼすことはありません。
え、それは一体どういうことなのでしょうか？
結論を言えば、ミネラルウォーターを購入することは避けた方が良いということです。
ミネラルウォーターとは？
ミネラルウォーターという言葉には、実際にさまざまな種類が存在しています。
農林水産省によって、その定義は明確にされており、4つの異なるカテゴリーに分類されています。
ナチュラルウォーター
特定の水源から採取された地下水に沈殿や濾過、加熱による殺菌処理が施されたものがナチュラルウォーターです。このタイプの水は、ミネラル含有量が比較的少ないのが特徴です。
ナチュラルミネラルウォーター
ナチュラルウォーターの中でも、鉱質を含んだ地下水を原料としたものがナチュラルミネラルウォーターです。この種類は、豊富なミネラルを含んでいるため、健康に気を使う人に人気があります。
ミネラルウォーター
ナチュラルミネラルウォーターに加え、オゾンによる殺菌やミネラルの調整、異なる水源のナチュラルミネラルウォーターを混合したものがこのカテゴリに含まれます。
ボトルドウォーター
これまでの3つの分類に入らないものはボトルドウォーターと呼ばれています。具体的には、海洋深層水や水素水などがこのカテゴリーに含まれます。
日本では、これらの4種類のミネラルウォーターに対してろ過や加熱による殺菌処理が行われています。
そのため、「ナチュラル」と名乗るものであっても、自然の状態からそのまま汲み上げられた水ではないということを理解しておく必要があります。
では、これらのミネラルウォーターには、どのような危険性が潜んでいるのでしょうか。
買ってはいけないミネラルウォーター
冒頭で述べた通り、スーパーやコンビニで簡単に手に入るミネラルウォーターは、実際には避けた方が良いと言えます。
なぜそのように言えるのか、不思議に思う方もいるかもしれません。
実は、その理由は非常に多岐にわたります。
ミネラルウォーターの品質管理が不十分
以前、あるディスカウントストアで販売されていたミネラルウォーターと称される商品が、実際にはただの水道水だったという衝撃的な事件がありました。
実際、ミネラルウォーターの品質は厳密に検査されているわけではないのです。
水源の汚染の恐れ
東日本大震災によって引き起こされた福島原発の事故は、水源の放射能汚染という非常に深刻な問題を引き起こしました。
さらに、全国的に問題視されているのが、水源の硝酸態窒素による汚染です。
硝酸態窒素という言葉は、あまり馴染みがない方も多いかもしれませんが、これは農地で使用される化学肥料に含まれるアンモニアが酸化されたものです。
この物質が水道水に混入し、体内で亜硝酸態窒素に変化し、アミノ酸と結びつくことでニトロソアミンが生成され、これが発がん性を持つ物質となります。
特に乳幼児にはメトヘモグロビン血症のリスクがあり、最悪の場合、命を落とすこともあります。
ブルーベビー症候群という名前をご存知でしょうか？
これは、メトヘモグロビン血症を患った乳幼児のことで、十分な酸素が体内に届かず、顔色が青ざめてしまう、最悪の場合には命を落とす危険な病気です。
残念ながら、日本ではこうした硝酸態窒素に汚染された水源が多く存在します。
ペットボトルに入ったミネラルウォーターには、硝酸態窒素が含まれている可能性が非常に高いといえるでしょう。
殺菌処理の方法
日本で販売されるミネラルウォーターは、通常、ろ過殺菌または加熱殺菌の処理が施されています。
また、品質管理を容易にするためにオゾン殺菌が行われることもあります。
しかし、このオゾン殺菌には危険な要素も含まれています。
オゾン殺菌は、オゾンの強力な酸化力を利用する方法ですが、通常はオゾン自体が残ることはほとんどありません。しかし、オゾン殺菌の副産物として生成される臭素酸は発がん性が確認されています。
過去には、あるメーカーのミネラルウォーターから基準を超える臭素酸が検出され、その結果商品が回収される事態に発展したこともあります。
したがって、殺菌方法についても理解しておくことが重要です。
また、これは非常に重要なポイントですが、日本におけるミネラルウォーターの基準は、欧米諸国と比べて著しく低いのです。
欧米では、ろ過殺菌や加熱殺菌を施した水をミネラルウォーターとして認めていません。
さらに、水源に関する規定も厳格で、周囲の環境を保護し、隔離することが義務付けられています。
ところが、日本では周辺環境の保護に関する規定が存在しないのが現状です。
これが、先に述べた硝酸態窒素に汚染されたミネラルウォーターが流通する理由となっています。
ちなみに、余談ですが、欧米では殺菌処理の代わりに炭酸水処理を用いることで、雑菌の繁殖を防いでいます。
ミネラルウォーターには、このような隠れた危険性があることに驚かされるかもしれません。
要するに、日本におけるミネラルウォーターの品質基準は非常に甘いということになります。
とはいえ、蛇口から出る水はあまり美味しくないし、外出時には渇きを癒したいと思うことが多いのは理解できます。
そんなあなたに、ぜひおすすめのミネラルウォーターをいくつかご紹介します。
おすすめのミネラルウォーター
CRYSTAL GEYSER
最近、コンビニやスーパーのみならず、100円ショップでもよく見かけるこの商品。アメリカのカリフォルニア州にあるシャスタやホイットニーの山々を水源としており、硬度は38mg/Lで、非常に飲みやすい軟水として知られています。
サントリー天然水
南アルプス、奥大山、阿蘇の山々の地下深くを流れる「地下水」を汲み上げた、安全性が高いとされるミネラルウォーターです。
まとめ
いかがでしたでしょうか。
日本におけるミネラルウォーターは、その品質にばらつきがあり、多くの危険な要素が存在することが明らかです。
そもそも規定が甘いため、品質管理がしっかりと行われていないのは言うまでもありません。
したがって、ミネラルウォーターは購入しない方が賢明であるというのが結論です。
それでもどうしても購入しなければならない場合は、ぜひ本記事でご紹介したおすすめの製品を参考にしてください。
また、ミネラルウォーターを選ぶ際には、必ずその殺菌処理の方法や採水地に関する情報を調べておくことをお勧めします。
それが、間違いなくあなたの健康で充実した日々につながることでしょう。
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