育児を行っている中で、歩行器の購入を検討している方々にとって、どのような歩行器が最適かを選ぶのは難しい選択となることが多いでしょう。特に、子どもの身長に合わない歩行器を使用すると、股関節の形成に悪影響を及ぼす可能性があるため、慎重に選ぶ必要があります。
では、どのような歩行器が理想的なのでしょうか？また、果たして歩行器は本当に必要なのでしょうか？
これらの疑問点について、この記事では詳しく説明していきます。
具体的には以下の内容について触れていきます。
– 歩行器は本当に必要なのか？
– 購入を避けるべき歩行器の特徴
– 歩行器の種類
– 歩行器の選び方
それでは、順を追って詳しく見ていきましょう。
歩行器は必要？
結論として、歩行器はあると非常に役立ちます。
歩行器があれば、まだ自力で歩けない赤ちゃんでも自由に動くことができ、足の筋力を鍛える手助けになります。また、普段はハイハイばかりしている赤ちゃんにとって、気分転換にもなるでしょう。
歩行器を使用できるのは、赤ちゃんが腰をしっかりと座らせることができてからで、一般的には約6ヶ月頃から使い始めることができます。この時期は、赤ちゃんが活発に動き回るのに最適なタイミングです。
しかしながら、歩行器を購入する際にはいくつかの課題も存在します。
まず、歩行器は場所を取るため、室内で動けるスペースを確保する必要があります。思っていた以上に幅を取る場合があるため、購入しても実際にはあまり移動できないということでは意味がありません。
さらに、歩行器には多くの種類が存在するため、子どもに最も適したものを選ぶことが大切です。実際に店舗で見て購入するのが理想ですが、展示されていることは少なく、多くの場合は箱詰めされています。
ネットで購入する際も、他の購入者のレビューを見たり、写真を参考にしたりしなければならず、選択肢を比較するためには事前にどのような商品があるかを知っておくことが重要です。
購入してはいけない歩行器の特徴
高さ調節ができないもの
高さ調節ができない歩行器は、赤ちゃんの身長に合わない可能性があります。赤ちゃんの成長に伴い、身長や足の長さは変わるため、調整ができないと不便です。成長に対応できるように、高さを調整できるものを選ぶと長期間使用することが可能です。
おもちゃがついているもの
おもちゃがついている歩行器を好む方もいるかもしれませんが、注意が必要です。歩行器は本来、赤ちゃんが歩くことを目的としているため、おもちゃが付属していると遊ぶことに集中してしまい、歩くことの本来の目的が薄れてしまう可能性があります。
また、赤ちゃんが成長してくると、歩行器に対して飽きるのではないかという懸念もありますが、実際には歩行器自体には飽きが来ることはありません。赤ちゃんが歩くことを楽しむものとして認識することができれば、楽しい体験となるでしょう。
さらに、おもちゃがついている歩行器は、全体のサイズが大きくなることがあります。おもちゃの部分が突出するため、使用する際にスペースを圧迫することも考慮すべきです。
椅子の部分がレザー（革）のもの
レザー製の椅子は、蒸れやすいという特徴があります。しっかりとした作りで良い部分もありますが、接触部分では蒸れが生じやすく、赤ちゃんが足をたくさん動かすことで摩擦が発生します。蒸れを感じることで赤ちゃんが不快に思い、歩行器を嫌がる原因になることも考えられます。そのため、通気性に優れた素材を使用したものがおすすめです。
歩行器の種類
ここでは、歩行器のさまざまな種類について詳しく紹介します。
テーブル
歩行器には、おもちゃが付いているものとシンプルなテーブルのみのものがあります。おもちゃ付きの場合、取り外し可能なタイプも存在しますし、車の形をしたデザインのものもあります。テーブルだけのタイプは、シンプルにテーブルがついており、少しくぼみがあります。
高さ
歩行器には、高さ調節ができるものとできないものがあります。調節できるタイプには複数の段階があり、どのように調整できるかを事前に確認しておくことが大切です。
収納
ほとんどの歩行器は折りたたむことができますが、中には折りたためないタイプも存在します。もし外出時や帰省の際に持ち運ぶ可能性がある場合は、折りたたむことができる方が便利です。旅行の際は、赤ちゃんの荷物や家族の荷物でスペースが限られているため、できるだけコンパクトに持ち運びたいものです。また、使わないときや不要になった場合に収納しやすいのも折りたたみ式の利点です。
ストッパー
ストッパーは、歩行器が通常の移動を可能にしつつ、必要なときに動かなくするための機能です。キャスターが付いている場合、赤ちゃんが寝転がったりハイハイしたりして、自分で動かすことができるため、手を挟む危険もあります。ストッパーがあれば、そうした危険を回避するのに役立ちます。必要がないときは使わなくても大丈夫で、付いていることが安心感を与えるでしょう。
その他の用途
歩行器は基本的には歩くために設計されていますが、遊び心を取り入れた商品も多く存在します。例えば、乗り物の形をしたものや、手押し車のようにして使えるものなどがあります。これらは、赤ちゃんが歩けるようになった後でも、一つのおもちゃとして楽しむことができるため、長く愛用できるアイテムとなります。
歩行器の選び方
では、歩行器を購入する際、どのような点に留意すれば良いのでしょうか？
ここまでの説明を踏まえ、以下のポイントを押さえておくと良いでしょう。
– 高さ調節が可能なもの
– ストッパーが付いているもの
– 座る部分が通気性に優れた素材のもの
– おもちゃが付いていないか、取り外し可能なもの
– 折りたたみ可能なもの
– 使用する部屋の広さに適したサイズのもの
このような条件を満たす歩行器を選ぶことで、赤ちゃんにとって最適な歩行器を見つけることができるでしょう。
まとめ
歩行器の価格帯は様々ですが、決して安いとは言えない商品です。赤ちゃんが歩くために使用するものですから、しっかりとした作りのものを選びたいところです。
形状や色、機能面においても多くの選択肢があるため、悩むこともあるでしょう。店舗での購入も良いですが、ネット通販も便利です。ネット通販は豊富な種類が揃っており、選択肢が広がります。
ただし、店舗によっては展示されている商品が限られていることもあるため、事前に調べておくことをおすすめします。ネット購入の場合には、写真だけでなく、レビューも確認することが重要です。すべてのレビューを鵜呑みにする必要はありませんが、時には「挟まって怪我をした」という体験談も見受けられるため、注意が必要です。購入後に後悔しないためにも、慎重に選ぶことが大切です。
赤ちゃんにとって快適で安全な歩行器を見つけられるよう、しっかりと選定してくださいね！
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