近年、チョコレートが健康に良いとされ、その健康効果に注目が集まっています。特に明治チョコレート効果などの高カカオチョコレートが人気を博していますが、その理由は、チョコレートの主成分であるカカオに含まれるポリフェノールが、高い抗酸化作用を持つためです。
ポチップポリフェノールは体内における酸化を抑制する働きがあり、これによって肌の老化を防いだり、動脈硬化を予防したり、さらにはリラックス効果をもたらすことが期待できます。
特に、カカオポリフェノールを多く摂取できるのは、高カカオチョコレートです。健康効果が特に期待されるのは、カカオ含有率が70％以上のハイカカオチョコレートです。カカオポリフェノールは、カカオの含有率が高いほど豊富に含まれると言われています。
しかし、健康に良い効果が期待できる一方で、実は健康に対して悪影響を及ぼす可能性も秘めている食べ物なのです。具体的にどのような影響があるのか、詳しくご紹介していきます。
健康や美肌にも！高カカオチョコレートの効果
ハイカカオチョコレートは健康に良いとされていますが、一体どのようなチョコレートを選ぶと良いのでしょうか。
一般的に、カカオポリフェノールを多く含む製品は、カカオ含有率が70％以上のものが「高カカオチョコレート」と呼ばれています。これらの高カカオチョコレートには、赤ワインの15倍ものポリフェノールが含まれていることもあります。
カカオに含まれるポリフェノールは、その強力な抗酸化作用によって、肌のアンチエイジングに寄与したり、血圧を低下させる役割を果たします。また、カカオに含まれる食物繊維は腸内環境の改善にも寄与し、さらには認知症の予防にも効果が期待されるなど、カカオは多くの健康効果を持つスーパーフードです。
高カカオチョコレートには、以下のような健康に対する効果があります。
カカオポリフェノールは、動脈硬化の主要な原因となる悪玉コレステロールの酸化を防ぐ働きがあります。
さらに、血液の流れを改善し、血中の善玉コレステロールを増やす効果も期待されています。
炎症などによって狭くなった血管に、血中のカカオポリフェノールが作用し、血管を拡張させることで血圧を低下させる効果があります。
カカオポリフェノールの強力な抗酸化作用が、シミやしわなどの肌の老化を抑えるため、肌のアンチエイジングに効果的です。
さらに、ポリフェノールは紫外線を吸収したり、紫外線によって発生する活性酸素を除去する働きもあるため、日焼け対策にも役立ちます。
高濃度のカカオポリフェノールを摂取することで、脳の血流が改善され、脳の神経細胞に栄養が届く働きを活性化させる可能性があります。
これにより、脳内の栄養分が増加し、認知症の予防にも効果が期待されます。
カカオには食物繊維が豊富に含まれているため、便通改善に寄与します。
また、カカオに含まれる難消化性のタンパク質が腸内細菌に働きかけ、腸内環境を整える効果も期待されます。
カカオポリフェノールは、イライラの原因となる血中のストレスホルモンの分泌を抑制する働きがあります。
このように、高カカオチョコレートに豊富に含まれるカカオポリフェノールは、体の抗酸化作用を高め、健康や美肌に良い影響を与えてくれます。
実は健康に悪い！高カカオチョコレート 理由①脂肪の取りすぎ
カカオポリフェノールを多く含むチョコレートは、さまざまな健康効果が期待できる一方で、脂質や糖質も多く含まれているため、食べ過ぎると肥満になるリスクがあることに注意が必要です。
高カカオチョコレートは、通常のチョコレートに比べて糖質が低く、血糖値の上昇が穏やかだと言われています。しかし、カカオの含有量が多い分、脂質やカロリーも高くなるため、食べ過ぎると肥満やその他の生活習慣病の原因になる可能性があります。
さらに、高カカオチョコレートにはカフェインも多く含まれています。
カフェインには利尿作用があり、過剰に摂取することには注意が必要です。特に妊娠中や授乳中の方は、健康へのリスクが高まる可能性があります。
妊娠中の方がカフェインを過剰に摂取すると、胎児の発育に悪影響を与えたり、出生時の低体重を引き起こすリスクが高まる可能性があります。
ハイカカオチョコレートのカフェイン量は、100gあたり70～120mg程度と言われています。カフェインはチョコレート以外にも、コーヒーやお茶、市販の頭痛薬などからも摂取しているため、食べる量を調整することが望ましいでしょう。
健康効果が謳われている高カカオチョコレートですが、同時にチョコレートに含まれる脂質や糖質も多くなるため、食べ過ぎると肥満やその他の健康問題を引き起こす可能性があります。
また、カフェインの過剰摂取も体に悪影響を及ぼすため、「体に良いから」との甘い誘惑に負けて食べ過ぎることは避けるべきです。
実は健康に悪い！高カカオチョコレート 理由②金属汚染
ハイカカオチョコレートは、通常のチョコレートよりも多くのカドミウムを含んでいることをご存知でしょうか？
高カカオチョコレートは多くのカカオポリフェノールを含む一方で、有害な重金属などの物質も多く含まれていることがあります。
以下に示すような物質の過剰摂取は、健康に悪影響を与える可能性があります。
カドミウムは猛毒の重金属であり、発がん性物質の一つです。また、骨粗鬆症や腎機能の低下などのリスクを高めることが知られています。こうした健康被害はすぐに現れるものではありませんが、一度体内に摂取すると、長期間にわたり肺や腎臓に蓄積することになります。
ニッケルもカドミウムと同様に発がん性のある重金属です。ニッケルは、カカオの含有量が多いハイカカオチョコレートほど多く含まれています。
また、ニッケルは金属アレルギーの原因となることがあるため、アレルギーがある方は特に注意が必要です。
高カカオチョコレートには、カビ毒の一種であるアフラトキシンが含まれている場合があります。これは調査で見つかった量は規制値以下の少量ですが、ハイカカオチョコレートでは通常のチョコレートよりも多くのアフラトキシンが含まれることがあります。
アフラトキシンは強い発がん性を持つもので、長期的に摂取し続けることで肝障害や肝癌のリスクを高める可能性があります。
高カカオチョコレートはカカオポリフェノールを多く摂取できる一方で、カドミウムなどの発がん性物質を同時に多く摂取してしまうことにつながります。特にカドミウムは、深刻な公害を引き起こす重金属であり、過剰摂取は健康に対する危険性があることを忘れてはなりません。
まとめ：健康に良いから…高カカオチョコレートの食べすぎはNG
チョコレートに含まれるカカオポリフェノールは、強力な抗酸化作用を持つ健康に良い食材として知られています。ポリフェノールは体内の酸化を抑えることで、肌の老化を防ぎ、動脈硬化の予防、さらには認知症予防やリラックス効果などが期待されます。
また、食物繊維が豊富であるため、便通の改善にも寄与し、カカオは健康に良い効果を持つスーパーフードとされています。
高カカオチョコレートは、カカオポリフェノールをより多く摂取することができ、特にカカオ70％以上のハイカカオチョコレートには豊富なポリフェノールが含まれています。
しかし、健康に良い影響がある一方で、実際には健康に対して悪影響を及ぼす物質も多く含まれています。
カカオの含有量が高い分、脂質やカロリーも増加し、またカフェインの量も多くなるため、妊娠中の方は特に注意が必要です。
さらに、あまり知られていない事実として、高カカオチョコレートには金属汚染のリスクが存在します。
健康に良いからといって食べ過ぎるのは避け、適度に間食として楽しむのが最も良いでしょう。
最後に、オーガニックチョコの口コミページを作成しましたので、ぜひ参考にしてみてください。
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