「耳かきをしない方が良いと聞いたことがあるけれど、それは本当なの？」
「耳に優しい耳かきはどれがいいの？」
「子どもに耳かきをさせようとしても、嫌がってうまくいかない。どう対処すればいいの？」
この記事では、これらの疑問や悩みについて詳しく解説していきます。
耳がかゆくなると、つい耳かきをしたくなるものです。
その気持ちに共感する方も多いでしょう。実際、心地よさから、毎日のように耳かきを行う習慣がある方も少なくないのではないでしょうか。
最近では、竹製やチタン製の耳かき、さらには電気がつくタイプのものなど、さまざまな耳かきが市販されています。
そのため、どれを選ぶべきか迷ってしまう方も多いかもしれません。
しかし実際には、耳かきを購入しても効果的なものは存在しません。
その理由は、耳かきは基本的に必要ないからです。
頻繁に耳を掃除しすぎると、耳の内部を傷め、炎症を引き起こすリスクが高まります。
では、耳のケアをどのように行うべきか、気になるところですね。
この記事では、耳かきを使用しない方が良い理由と、耳の適切なケア方法について詳しくお話しします。
耳かきはしない方がいいのは本当？
はい、本当にその通りです。
その理由は、耳あかは本来自然に排出されるものだからです。
実のところ、耳あかは『古くなった鼓膜が変化したもの』なのです。
耳の鼓膜は日々新たに再生され、古い鼓膜は徐々に耳の奥から手前に移動します。
この過程で、耳の入り口に到達し、耳あか（古くなった鼓膜）として自然に排出される仕組みになっています。
耳のケアはどうすればいいの？
耳を触らずに放置するのが最も良い方法ですが、以下にいくつかのポイントをまとめました。
綿棒で入口だけを軽く触れる
どうしても耳を触りたくなる場合は、綿棒で耳の入口を優しく撫でる程度にとどめるようにしましょう。
その際、奥まで入れすぎないように十分注意してください。
もし奥まで入れてしまうと、耳あかをさらに奥に押し込んでしまう可能性があります。
そのため、掃除をする際は手前だけに留めることが賢明です。
また、綿棒を使えば安全だと考えている方もいるかもしれませんが、綿棒は竹製やチタン製の耳かきよりも柔らかいものの、強く耳の中をこすればやはり耳の皮膚にダメージを与えることになります。
綿棒だから大丈夫と過信せず、やはり頻繁な掃除は避けるようにしましょう。
２週間から１ヶ月に１回程度で十分
毎日のように耳を触りたくなる習慣がある方もいるかもしれませんが、それは確実にやりすぎです。
触れたいという気持ちを抑えられないのであれば、せめて２週間から１ヶ月に1回程度に抑えるようにしましょう。
耳がかゆいからと強く触ってしまうと、皮膚が炎症を引き起こし、さらなるかゆみが生じる結果となることもあります。
ひどい場合には、痛みを伴ったり、分泌物が出たりすることも考えられます。
そのため、症状が悪化し、治癒が遅くなる悪循環を防ぐためにも、できるだけ触らないよう心掛けることが重要です。
自分の耳あかの性質を理解する
耳あかには乾いたタイプと湿ったタイプの2種類があります。
この性質は生まれつき決まっており、一度決まると途中で変わることはありません。
乾いた耳あかの方は特に何もしなくても自然に外に出てきますが、湿ったタイプは耳の中で蓄積されやすく、詰まってしまうことがあります。
また、湿った耳あかの場合、綿棒や耳かきで奥に押し込むリスクが高くなるため非常に危険です。
もしあなたの耳あかが湿ったタイプであれば、自分で無理に取り除こうとするのは避けるべきです。
定期的に耳鼻科でお掃除してもらうことを強くおすすめします。
耳そうじだけで病院に行ってもいいの？
もちろん、全く問題ありません。
耳あかがたまっているかどうかを確認してもらうだけでも大丈夫です。
耳あかがたまるペースは人によって異なりますが、半年から1年に1回は受診してもらうと安心です。
耳あかが過剰にたまると、掃除に時間がかかったり、痛みを伴ったりすることもあります。
長い間放置すると、耳あかが皮膚にくっついてしまい、取り除く際に剥がされるような感覚が伴って痛みを感じることがあります。
そのような場合、耳の中に液体のお薬を注入して柔らかくしてからお掃除をすることになります。
これにより少しでも痛みの少ない方法で処置を行ってくれるため、安心です。
しかし、早めに受診することで、たまりすぎる前に対処できるため、より良いでしょう。
子どもの耳かきはどうすればいい？
お子さんの耳の中に大きな耳あかが見えると、すぐにでも取りたくなる気持ちが理解できますが、注意が必要です。
お子さんはじっとしているのが難しい場合が多く、耳かきを嫌がるお子さんも少なくありません。
無理に耳を触ると、傷ができたり耳あかを押し込んでしまったりする危険性があるため、大変危険です。
お子さんの耳のお掃除も、耳鼻科に受診することが最も安全な方法です。
耳の中をきれいに保つことで、中耳炎などの症状が出た際にも早期に気づくことができるため、非常に重要です。
小児科では耳そうじは行わないため、耳鼻科での受診が望ましいです。
まとめ：耳かきは買ってはいけない
それでは、本記事の主なポイントを振り返ってみましょう。
- 耳の中はできるだけ触らない方が良い
- 耳を触りたい場合は、綿棒で入口だけ優しく扱うこと
- 自分の耳あかの性質（乾いたタイプか湿ったタイプか）を理解しておくことが大切
- 大人も子どもも、耳そうじは耳鼻科で行うことが一番良い
- 耳あかがたまる前に、定期的に耳鼻科でお掃除を受けることが重要
耳がかゆくて触らずにいられない場合は、耳の中に何らかの問題が隠れている可能性があります。
触れ続けることで、症状が悪化し、回復が遅くなることもあります。
耳かきを頻繁に使用する習慣がある方は、この機会にその習慣を見直してみることを強くおすすめします。
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