通勤中に突然お腹の調子が悪くなることは、多くの人が経験したことがあるでしょう。
職場でのストレスや、苦手なクライアントとのやり取りなど、精神的な要因が影響を与えることが多く、また前日の食事内容が原因になることも少なくありません。
急な腹痛が襲ってきた時には、早くその痛みを和らげたいと考えるのが人間の自然な心理です。
そんな緊急時に備えて、下痢止めをカバンに常備している方も多いのではないでしょうか。
即効性が期待できる下痢止めを、あまり深く考えずに服用している人もいるかもしれません。
その成分を調査すると、その効能の強さに驚くことがあるでしょう。
正露丸は殺菌剤？
実際、正露丸は非常に古い歴史を持つ薬で、強力な殺菌効果があります。
もともとは、衛生状態が良くなかった時代に、食品を消毒しながら摂取するために用いられていたものです。
下痢の原因
下痢は、大腸内に過剰な水分や油分が溜まることで発生し、これが吸収されないために起こります。
この大腸内に液体が増える主な原因は、以下の3つの要素によるものです。
1. 腸内に侵入した異物や細菌、ウイルスを排除しようとして腸が炎症を起こすこと。
2. 一度に大量の水分や油分が腸に流れ込むこと。
3. ホルモン、薬剤、ストレスなどの影響で腸内に水分が分泌されたり、腸の動きが活発になること。
多くの場合、下痢は異物を体外に排出するための防御反応と見なされています。したがって、薬で無理に下痢を止めると、回復が遅れることがあるのです。
そのため、薬を無駄に使わないためにも、下痢の種類を理解することが重要です。
下痢の種類
下痢には、以下のような分類があります。
1. ノロウイルスなどによるウイルス性の下痢
2. サルモネラやO-157などの細菌による下痢
3. 潰瘍性大腸炎や膵炎などの病気が原因の下痢
4. 食物アレルギーや薬剤アレルギーによる下痢
下痢の際に医療機関を受診すると、抗生物質や水分を吸着する薬、腸の動きを抑える薬が処方されることが多いです。
しかし、腸内には多くの細菌がバランスを保って存在しているため、抗生物質を使用するとそのバランスが崩れ、逆に下痢が治りにくくなることもあります。
上記の1と2の下痢に対しては、抗生物質は必要ありません。ほとんどの場合、自然に回復します。
下痢薬の種類
さて、下痢薬にはどのような種類があるのでしょうか。
下痢薬には、以下のようなものがあります。
1. 下痢を抑えるために水分を吸収する薬（ケイ酸アルミニウム）
2. 動きすぎる腸の動きを抑える薬（ロートエキス）
3. 副交感神経を抑える薬剤（ブスコパン、ロペミン）
しかし、下痢薬を使用すると、原因となる物質の排除が遅れることがあります。
特に細菌性やウイルス性の下痢、また熱がある場合には使用すると、治癒が遅れることがあるため注意が必要です。
危ない正露丸
さて、即効性のある正露丸についてですが、私自身も過去に一度は服用したことがありますが、、、
正露丸の主成分であるクレオソートは、フェノール（14.5％）、クレゾール（16.8％）などの消毒作用を持つフェノール系化学物質の混合物です。
このフェノール系のクレオソートは、細胞に対して毒性があることが知られています。
国際がん研究機関（IARC）の分類によれば、ヒトに対する発がんの証拠は限られていますが、動物に対する発がんリスクは顕著であり、全体として「おそらく発がん物質」とされています。
さらに、この成分は神経系や血液、腎臓に対しても有害な影響を及ぼすことが知られています。
実際、60歳の男性が、7日間にわたり常用量の約4倍の正露丸を摂取した結果、腸が麻痺し腸閉塞を引き起こし、小腸の80センチを切除する事態に至りましたが、透析を受けることで一命を取り留めたという事例も存在します。
つまり、人間においても、わずか四倍の量を服用するだけで、1週間以内に致命的な結果を招くリスクがあるのです。
まとめ
下痢の原因が特定できている場合は、脱水症状を避けるために温かい水分を摂取し、温かい食べ物を食べて安静にしていることで、ウイルスなどによる下痢はおおよそ2〜3日で自然に回復します。
ストレスなどが原因の過敏性腸症候群などの慢性的な下痢については、腸の動きを和らげる薬（抗コリン薬＝副交感神経の活動を抑制する薬）を必要に応じて使うことが望ましいでしょう。
さらに、乳酸菌製剤（ビオフェルミンやミヤリサンなど）は腸の働きを整える効果があるため、適宜使用することをお勧めします。
くれぐれも、安易に正露丸を服用することは避けるようにしましょう。
最後までお読みいただき、心より感謝申し上げます。
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