「産婦人科でマタニティ腹帯をつけるように言われたけれど、どれを選べばいいのか迷っている」という方も多いのではないでしょうか。また、「そもそもマタニティ腹帯は本当に必要なのか？」という疑問も浮かぶことでしょう。お腹が膨らみ始める妊娠5か月頃から、マタニティ腹帯（犬印では妊婦帯と呼称されます）を巻くことが一般的になっています。地域によっては、妊娠5か月の戌の日に安産祈願を行い、その際に腹帯を持参して清めてもらう風習もあります。
昔の腹帯はさらし帯と呼ばれ、通気性の良いさらしでお腹を着物の帯のように巻いて使用されていました。近年では、より手軽にお腹を包むことができる腹巻タイプやパンツと一体化したデザインのものが増え、使い勝手が向上しています。そんな中で、今回はあなたが選んではいけない、つまり購入してはいけないマタニティ腹帯に焦点を当てていきます。
マタニティ腹帯と安産祈願
妊婦検診などの際に用意するよう勧められるマタニティ腹帯。その購入時期は妊娠5か月頃が目安であり、この頃にはお腹が目立ち始めるため、腹帯が必要とされるのです。この時期には戌の日とされる特別な日があり、全国的に安産祈願のお参りが行われます。多くの妊婦さんがその際には腹帯も一緒にお祓いしてもらうことが一般的です。
私の体験談 マタニティ腹帯を巻いて参列
私も安産祈願のお参りの際には、腹帯を持参しました。神棚にお供えしてもらうことになっていたのですが、当時はすでにお腹がかなり大きくなっていたため、私は腹帯を着用したままで参加しました。その場には他にも安産祈願に来ていた方々がいて、彼女たちはお供えと一緒に腹帯も神棚に置いてもらっていました。
マタニティ腹帯の役割
では、マタニティ腹帯にはどのような役割があるのでしょうか？
大きくなってきたお腹を支える
お腹が大きくなるにつれて、身体を動かす際にお腹も一緒に動いてしまい、息苦しさを感じることがあります。マタニティ腹帯は、女性のブラジャーのように上下左右の揺れを抑える役割を果たします。
腰の負担を軽減させる
お腹が大きくなった分、腰を後ろにそらす姿勢が多くなり、骨盤への負担が増大します。この負担を軽減するために、腹帯を巻くことが推奨されています。
冷えから守る
妊娠中は子宮内で大量の血液が必要となり、母体の血液量が減少する可能性があります。そのため、妊娠中は「冷え」に悩まされる妊婦さんが少なくありません。お腹が冷えてしまうことは赤ちゃんにとっても良くないため、腹帯を巻くことでお腹を冷やさないようにする役割も果たしています。
買ってはいけないマタニティ腹帯
マタニティ用品を扱う店舗には、さまざまなメーカーから販売されているマタニティ腹帯があります。「マタニティ腹帯」と一口に言っても、色や形は多岐にわたります。ここで特に注目したいのはマタニティ腹帯の形状です。今回は選ぶにはオススメしない、購入してはいけないマタニティ腹帯を2つご紹介します。
①さらし帯
伝統的なさらし帯は、薄手のさらし生地で作られた帯状の腹帯です。「マタニティ腹帯＝さらし帯」というイメージを持つ親やその上の世代の方と一緒に買い物に行くと、購入を勧められるかもしれません。このさらし帯は、着物の帯のようにお腹に巻いて使用し、お腹の大きさに応じて調整が可能です。しかし、こちらを巻くにはコツが必要で、慣れるまでに時間がかかることが多いのが特徴です。巻くことができたと思っても、動いているうちにほどけてしまったり、締め付けの加減が難しいため、結局使わずにタンスにしまっている方も少なくありません。「安産祈願のお守りとして用意する」という方もいますが、実際に使用するのであれば、より使いやすい腹帯を選ぶことを強くお勧めします。
②ベルトマタニティ帯
こちらは、大きくなったお腹や負担のかかる骨盤を支えるためのベルトタイプの妊婦帯です。マジックテープなどで調整することができ、お腹を包み込むというよりは、お腹や腰を支えることを目的としています。
私の体験談 ベルトマタニティ帯を使用してみて
私自身もこのベルトマタニティ帯を使用した経験があります。確かにお腹や腰をしっかりと支えてくれるため、仕事中も動きやすくはありましたが、厚みがあるためズボンを履くのが難しいという点がありました。（ウエストがゴム仕様であれば、履きづらさは軽減されると思います。）また、お腹周りが蒸れやすく、かゆみなどの肌トラブルも発生し、頻繁には使用しなかったというのが正直なところです。このような経験から、あまりオススメすることはできません。
買ってはいけないマタニティ腹帯のまとめ
いかがでしたでしょうか？今回は購入してはいけないマタニティ腹帯についてご紹介しました。
・ベルト妊婦帯
お腹の赤ちゃんを守るため、そしてママの負担を軽減するために、この腹帯は昔から親しまれてきました。最初はさらし帯の形でしたが、最近ではベルトタイプやショーツ一体型、腹巻型といった、さまざまなニーズや使い勝手を考慮した商品が増加しています。せっかく使うのであれば、自分にとって使いやすいものを選びたいですよね。店舗によっては試着ができるところもありますので、ぜひ購入前に試着を行い、じっくりと検討してみてはいかがでしょうか？
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