買ってはいけないエッセンシャルオイル　あなたは正しく選んでいますか？

エッセンシャルオイル（精油）は、空間に心地よい香りをもたらし、私たちをリラックスさせたり、気分を高める効果がありますよね。

しかし、「好きな香りだから」という単純な理由だけで選んでいるのではありませんか？

私自身も以前は、誤ったエッセンシャルオイルを使用してしまったために、「仕事に集中できない」といった悩みを抱えていました。

この記事では、エッセンシャルオイルの基本的な説明に加え、その効果や種類、役割について詳しく解説します。

最後までお読みいただくことで、自分にぴったりのエッセンシャルオイルの使い方や種類を理解できるでしょう。ぜひ、自分に合ったオイルを見つけ出してくださいね。

エッセンシャルオイル（精油）とは

エッセンシャルオイルとは、植物の葉や花、果皮などから水蒸気蒸留や圧搾といった方法を用いて香り成分を抽出したエッセンスのことを指します。実は、わずかなエッセンスを得るためには大量の植物が必要なため、入手が難しく、高価になりがちです。

1-1.エッセンシャルオイルの種類

エッセンシャルオイルは、約300種類も存在するとされています。同じ植物であっても、抽出する部位や方法によって香りが異なる場合があるため、今後さらに多くの種類が登場するかもしれませんね！

1-2.効果について

上記のように、エッセンシャルオイルは心身の健康や衛生面において多岐にわたる効果を発揮します。一般的な薬剤とは異なり、エッセンシャルオイルには多くの成分が含まれているため、マイルドな効果が期待できます。そして、一つのオイルが多様な効果をもたらすことも特徴です。このため、アロマテラピーや抗菌効果を目的としたさまざまな商品が市場に登場しています。

注意：エッセンシャルオイルとは別に、アロマオイルという名称で販売されている製品もあります。エッセンシャルオイルはさまざまな効果が科学的に証明されているのに対し、アロマオイルはエッセンシャルオイルをアルコールで希釈したり、合成香料を加えたもので、低価格で製造され、香りを楽しむために大量生産されたオイルを指します。自分がどのような目的でオイルを使用したいのかを考慮し、必要な種類のオイルを購入することが大切です。

エッセンシャルオイルの種類を紹介

ラベンダーやミント、柑橘系の植物など、さまざまな種類がエッセンシャルオイルとして利用されています。

エッセンシャルオイルには多様な機能や効果があることを先ほど説明しましたが、その理由は、各植物に含まれるオイル成分が異なるからです。

例えば、マンダリンオイルには主成分としてリモネンが75%含まれています。リモネンは交感神経を鎮静する効果をもたらすため、「睡眠時」に使用するのが特に効果的です。

また、ミントオイルには主成分としてメントールが60%含まれています。メントールはさわやかな香りを持つため、「勉強時」や「気分をリフレッシュ」したいときに使うのが効果的です。

ラベンダーは酢酸リナリルが45%を占めるなど、さまざまな成分が含まれています。ラベンダーに含まれる精油成分は優れた鎮静効果を持ち、「睡眠時」に非常に有効です。また、他のエッセンシャルオイルとの相性が良いため、同じく鎮静効果を持つエッセンシャルオイルと少量混ぜることで、期待する効果を損なうことなく、自分好みの香りを楽しむことができます。

上記で紹介したオイル以外にも多くの種類があるため、もっと興味がある方は、日本でエッセンシャルオイルを販売している「生活の木」というメーカーを訪れてみてください。こちらに精油の一覧が掲載されていますので、ぜひチェックしてみてくださいね。

買ってはいけないケースと理由

エッセンシャルオイルにはそれぞれ異なる効果があるため、自分に合った精油を選ぶことが非常に重要です。例えば、「気分を高めて仕事に取り組みたい」と考えている場合、もし「好きな香りだから」といった理由でラベンダーのエッセンシャルオイルを使用していたら、どうなってしまうでしょうか？おそらく、鎮静作用によって眠気が襲ってくることになるでしょう。逆に、「睡眠の質を向上させたい」と思っているのに、ミントのようなエッセンシャルオイルを使用していたら逆に目が冴えてしまう可能性があります。

このように、使用する場面とエッセンシャルオイルをうまく組み合わせることが、あなたの生活の質を向上させる手助けになるのです。

＊ただし、使用量が多すぎたり、用途を誤ってしまうと、エッセンシャルオイルに含まれる成分によって炎症を引き起こすことも考えられますので、適切な量を守って使用することが大切です！

まとめ

・エッセンシャルオイル（精油）はアロマオイルとは異なり、植物の葉や果皮などから抽出された100%のエッセンスです。香りだけでなく、さまざまな効果を求める方にはエッセンシャルオイルの使用が非常におすすめです。アロマオイルは人工香料やアルコールを使用して低価格で製造されており、香りを楽しむことを主に考えている方に向いています。

・エッセンシャルオイルには交感神経を抑制する、つまり鎮静効果を示す成分を含むものや、気分をすっきりさせる成分を含むものなど、さまざまな種類があります。したがって、香りの好みだけでなく、使用する場面や効果がマッチするエッセンシャルオイルを選ぶことが大切です。